Australien og Ny Zealand

"Af alle Jordens beboelige egne, blev Australien den sidst kendte; blandt alle fremtidslandene er Englands uhyre antipodekoloni den yngste. I vore oldeforældres børnegeografier stod den femte verdensdel næppe omtalt, men allerede i januar måned 1901 fejredes sammenslutningen af denne verdensdels forskellige kolonier, og den civiliserede verden må i fremtiden regne med en ny stormagt på Jordens sydlige halvkugle: Australiens Forenede Stater, i landets sprog ’The Commonwealth of Australia’".

Walter Christmas’ beskrivelse af Australien og New Zealand fra 1903 giver et spændende og sigende indblik i, hvordan man i det, man dengang kaldte det civiliserede verden, så på naturen og de oprindelige folkeslag i kolonierne omkring århundredskiftet. Bogen beskrivelse af aboriginerne og deres levevis giver udtryk for datidens racistiske syn på andre folkeslag end de hvide og kan være hård læsning i dag.

"Australien og New Zealand" er en genudgivelse af et tidligere værk udgivet med datidens sprogbrug. Walter Christmas-Dirckinck-Holmfeld (1861-1924) var en dansk forfatter og søofficer. I dag huskes han bedst for sine drengebøger, men han skrev også en lang række romaner, skuespil og faglitteratur, som skaffede ham stor popularitet. Walter Christmas arbejdede i en årrække som agent for den britiske efterretningstjeneste MI6, til hvem han udleverede oplysninger fra Athen, hvor han tjente i flåden i krigen mod Tyrkiet.