Indenfor voldene (Storskrift)

Den 14-årige Nikolaj forlader sin mor og sin landsby for at gå i tjeneste i sin onkels købmandsgård i Nyborg. Købmandslærlingen Jensen får til opgave at oplære den unge dreng, men han er uvenlig og stridbar og slår drengen. Men gårdkarlen Chresten og købmandslærlingen Poul Mørch tager ham under deres vinger, og pludselig ser tilværelsen langt lysere ud for Nikolaj. Livet på købmandsgården er spændende, og Nikolaj lærer mange nye mennesker at kende – heriblandt Petra, som er noget lunefuld, og Nikolaj ved snart hverken op eller ned.