Ved havet er en øm og smertefuld fortælling om at forlade et liv og begynde på et andet, og om hvordan et menneskes historie altid er vævet ubønhørligt sammen med den tid, det lever i.
En sen aften i november ankommer 65-årige Saleh Omar til London fra Zanzibar. Han har nogle få personlige ejendele med sig, blandt andet et lille mahogniskrin med røgelse. Engang havde han en møbelbutik, et hus og en familie, men nu er han asylansøger fra paradis og har kun sin tavshed som beskyttelse.
Latif Mahmud lever et stille liv, alene i sin lejlighed i London. For længe siden forlod også han Zanzibar. Da Saleh og Latif mødes i en engelsk kystby, udfolder en gammel historie sig – en historie om kærlighed og svigt, og om mennesker som forsøger at finde fodfæste i en urolig tid.
Abdulrazak Gurnah (f. 1948) blev tildelt Nobelprisen i litteratur i 2021. Han har skrevet ti romaner, hvoraf Paradis (udkommet på dansk i 2022) og Ved havet blev nomineret til Bookerprisen. Han er professor emeritus og har undervist i engelsk og postkolonial litteratur ved universitetet i Kent. Gurnah er født på Zanzimar og emigrerede til Storbritannien, da han var 20 år gammel.
